Anl\u00e4sslich ihres Treffens w\u00fcrdigten Bundespr\u00e4sident Didier Burkhalter, Vorsteher des eidgen\u00f6ssischen Departements f\u00fcr ausw\u00e4rtige Angelegenheiten EDA, und der mazedonische Pr\u00e4sident Gjorge Ivanov die intensiven bilateralen Beziehungen zwischen den beiden L\u00e4ndern, die nicht zuletzt auf einem engen Geflecht pers\u00f6nlicher Beziehungen beruhen. So leben in der Schweiz gegen 90\u2018000 Personen mit mazedonischen Wurzeln.<\/p>\n
Im Gespr\u00e4ch wies Bundespr\u00e4sident Burkhalter auf die langj\u00e4hrige Unterst\u00fctzung der Schweiz f\u00fcr den \u00dcbergang Mazedoniens zu einem demokratischen Staat mit nachhaltiger Marktwirtschaft sowie im Rahmen der laufenden Ann\u00e4herung an die EU hin. Die Schweiz unterh\u00e4lt seit 1994 diplomatische Beziehungen mit Mazedonien. Seit \u00fcber zwei Jahrzehnten beteiligt sie sich an bilateralen Kooperationsprojekten und leistet Beitr\u00e4ge an regionale und internationale Programme. Seit 1996 ist Mazedonien ein Schwerpunktland der Schweizer Ostzusammenarbeit. Im Rahmen der aktuellen Kooperationsstrategie f\u00fcr die Jahre 2013-2016 mit einem Gesamtvolumen von 85 Mio. CHF konzentriert sich die Schweizer Unterst\u00fctzung auf die Reformprozesse in den Bereichen Dezentralisierung, Wirtschaft, Wasserversorgung und Naturschutz.<\/p>\n
Ein weiteres Gespr\u00e4chsthema war die politische Situation auf dem Westbalkan, wo sich die Schweiz im Rahmen ihres diesj\u00e4hrigen Vorsitzes der Organisation f\u00fcr Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa (OSZE) priorit\u00e4r f\u00fcr stabile Verh\u00e4ltnisse, Vers\u00f6hnung und Zusammenarbeit einsetzt. In diesem Zusammenhang wies Bundespr\u00e4sident Burkhalter auf die positiven Entwicklungen in der Region hin und betonte zugleich, dass das Engagement der bestehenden OSZE-Feldoperationen zur Gew\u00e4hrleistung langfristiger Stabilit\u00e4t nach wie vor unabdingbar sei.<\/p>\n
Schliesslich er\u00f6rterten die beiden Gespr\u00e4chspartner die Entwicklung der Lage in der Ukraine seit dem Waffenstillstandsabkommen vom 5. September 2014 und w\u00fcrdigten dabei namentlich die wichtige Rolle der OSZE-Beobachtermission (Special Monitoring Mission, SMM). Bundespr\u00e4sident Burkhalter bedankte sich bei seinem mazedonischen Amtskollegen f\u00fcr die Unterst\u00fctzung der SMM durch Mazedonien. Gleichzeitig betonte er, dass die Mission im Hinblick auf ihre laufende Vergr\u00f6sserung auf weitere personelle und materielle Unterst\u00fctzung durch die beteiligten Staaten angewiesen bleibe.<\/p>\n