Droit de vote des étrangers : un débat citoyen face aux enjeux de stigmatisation

Cette soirée du 17 janvier s’est ainsi imposée comme un moment fort de réflexion citoyenne, rappelant que la démocratie se nourrit du dialogue, de l’écoute et de la reconnaissance de toutes les composantes de la société

Dans un contexte marqué par les débats sur la participation politique des résidentes et résidents étrangers, un débat public consacré au droit de vote des étrangers au niveau communal s’est tenu le 17 janvier dans la commune de Vernier.

Organisée par l’Association culturelle Dora d’Istria, la soirée a réuni experts académiques, acteurs politiques et citoyens engagés autour d’un droit démocratique au cœur des discussions locales, notamment depuis les élections communales de 2025.

Le 17 janvier, un débat public consacré au droit de vote des résidentes et résidents étrangers s’est tenu dans la commune de Vernier, réunissant un public attentif autour d’un enjeu central de la démocratie locale.

Le choix de Vernier n’était pas anodin : la question du droit de vote des étrangers y avait suscité de vifs échanges lors des élections communales de 2025, conférant à cette rencontre une résonance politique et citoyenne particulière.

La soirée a rassemblé des intervenants issus du monde académique ainsi que de l’engagement politique et social, offrant un échange riche et pluraliste. Ont pris part au débat Sandro Cattacin, professeur et sociologue, Matteo Gianni, professeur et politologue, ainsi que Lisa Mazzone, engagée de longue date dans la vie politique suisse, et Charles Poncet, avocat et ancien élu.

Leurs interventions ont permis d’aborder la question sous des angles complémentaires, mêlant analyses scientifiques, perspectives politiques et considérations juridiques. Les discussions ont porté sur les fondements démocratiques de ce droit, son ancrage historique à Genève et les débats qu’il suscite dans le contexte politique actuel.

Plusieurs prises de parole ont souligné l’importance de distinguer les responsabilités individuelles relevant de la justice des droits collectifs acquis, mettant en garde contre les amalgames et les stigmatisations.

La soirée a été ouverte par le conseiller administratif de la commune de Vernier, Mathias Buschbeck, qui a souhaité la bienvenue au public et partagé sa réflexion sur le droit de vote des étrangers, en insistant sur l’importance de la participation démocratique et du vivre-ensemble à l’échelle communale.

Le débat a été modéré par Jérémy Seydoux, journaliste et excellent animateur de débats publics, salué pour la qualité de sa modération, sa capacité à structurer les échanges, à favoriser le dialogue et à donner la parole au public.

À l’issue des interventions des experts invités, un temps de partage et d’échange a été accordé au public. Les questions posées ont enrichi le débat, exprimant non seulement des interrogations d’ordre juridique et politique, mais aussi une émotion forte face à la stigmatisation visant une partie de la population d’origine albanaise du Kosovo à Genève.

Ces prises de parole ont conféré au débat une dimension profondément humaine et citoyenne. Parmi les personnes présentes ayant pris la parole et adressé des questions aux experts figuraient Léonard Ferati et Arber Jahiju, tous deux députés au Grand Conseil genevois.

Était également présente Xhevrie Osmani, première mère d’origine kosovare élue au Conseil administratif dans la commune de Meyrin, dont la participation a été saluée comme un symbole fort de l’engagement citoyen et de la représentation politique.

Ce débat a réuni de nombreux citoyens, parmi lesquels figuraient des personnes engagées dans la vie politique genevoise, des étudiants en droit, des membres de différentes associations genevoises ainsi que des représentants du Bureau de l’intégration des citoyens (BIC).

Les échanges avec le public dans la salle ont témoigné d’un réel intérêt pour les enjeux de citoyenneté locale et pour la participation démocratique des personnes étrangères.

En clôture du débat, Mme Mirishahe Limani Hiler, organisatrice de l’événement, a pris la parole pour conclure la soirée en rappelant les motivations qui l’ont conduite à initier ce débat. Après avoir adressé des remerciements appuyés aux participants et aux experts intervenants, elle a souligné la stigmatisation persistante dont fait l’objet la communauté originaire du Kosovo, notamment au travers de certains discours médiatiques.

Elle a également mis en lumière la participation active et constante de cette communauté à la vie sociale, économique et citoyenne genevoise, une contribution essentielle qui demeure encore trop souvent insuffisamment reconnue et valorisée.

La soirée s’est conclue par un moment convivial autour d’un verre, permettant de prolonger les échanges dans une atmosphère plus informelle et chaleureuse.

Ce temps de partage a offert l’occasion de poursuivre le débat dans un climat amical, de favoriser les rencontres et de créer des liens durables entre participants, intervenants et citoyens engagés.

Cette soirée du 17 janvier s’est ainsi imposée comme un moment fort de réflexion citoyenne, rappelant que la démocratie se nourrit du dialogue, de l’écoute et de la reconnaissance de toutes les composantes de la société.

---