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L’ALBANIE À L’HEURE DE GENÈVE : LE DESTIN SOLAIRE D’AMARILDO PILO

De l’ombre de ces ateliers indépendants Carougeois à l’éclat des vitrines internationales, le fondateur de Pilo & Co Genève célèbre aujourd'hui 25 ans d’indépendance. Portrait d'un entrepreneur Albanais passionné qui a fait du temps son plus bel héritage, sans jamais perdre son sourire, ni son authenticité.

Mercredi, 20 Peut 2026 - 17:10 albinfo.ch

Un parcours d’excellence et de volonté

L’histoire commence à la fin des années 1980. Le père d’Amarildo Pilo devient le premier Consul commercial de l’Albanie en Suisse, une période charnière de l’histoire albanaise. Amarildo n’a alors que 17 ans lorsqu’il arrive en Suisse avec son père et son frère. Comme beaucoup d’Albanais de cette génération, il débarque dans un pays inconnu, sans parler français, avec seulement la volonté de travailler et de construire quelque chose.

Le jeune Amarildo trouve une place d’apprenti dans une entreprise de distribution horlogère genevoise qui représente de grandes maisons suisses comme Raymond Weil, Baume & Mercier ou Doxa. C’est là qu’il découvre l’univers des montres suisses. Mais plus encore que les produits, ce qui le fascine, c’est le savoir-faire derrière chaque pièce : les gestes précis, le travail manuel, la patience des artisans, l’attention obsessionnelle portée au détail.

Cette découverte va changer sa vie.

Pendant plus de dix ans, Amarildo Pilo sillonne l’Europe de l’Est pour développer des réseaux de distribution horlogère. Il participe à l’ouverture de centaines de points de vente et devient l’un des spécialistes suisses du développement commercial dans ce secteur.

L’expert aux 830,000 kilomètres

Au début des années 2000 et au sommet de cette carrière internationale, il prend une décision rare : ralentir. Pour lui, la famille et les relations humaines passent avant tout. En 2001, il fonde sa propre marque, Pilo & Co Genève, dans le quartier historique de Saint-Gervais.

Ce choix du quartier de Saint-Gervais n’est pas anodin. Amarildo Pilo y retrouve quelque chose qui lui rappelle profondément les valeurs albanaises : le travail artisanal, la proximité humaine, les petites structures familiales, le respect du métier et la simplicité. À l’image des anciens Cabinotiers genevois, il refuse l’industrialisation excessive et préfère construire une maison à taille humaine, où les relations comptent autant que les créations elles-mêmes.

Chef d’entreprise à la fois visionnaire et pragmatique, il est à l’écoute des marchés et saisit les opportunités où elles se présentent, hier en Asie, demain en Amérique latine. En 25 ans, cet infatigable voyageur aura parcouru plus de 830’000 kilomètres pour promouvoir sa marque, soit plus de 20 fois le tour de la terre.

Une âme chaleureuse derrière la précision

Ce qui frappe chez Amarildo Pilo, au-delà de sa réussite, c’est l’homme. Derrière le chef d’entreprise se cache une personnalité étonnamment simple, accessible et dotée d’un humour naturel qui brise immédiatement la glace. Loin de l’ostentation souvent liée au monde du luxe, il cultive une franchise et une joie de vivre qui rendent chaque rencontre mémorable.

Pour lui, une montre c’est un objet à transmettre de génération en génération, à l’image de la langue et des coutumes de son pays qu’il transmet avec fierté à ses enfants. Cette dimension humaine se retrouve dans ses créations, où le rouge et le noir de ses racines s’invitent avec élégance sur ses modèles les plus prisés.

L’Albanie est également présente dans ses collaborations artistiques, notamment avec le célèbre danseur classique albanais Marlon Dino.

Le temps comme héritage

Aujourd’hui, Pilo & Co Genève possède deux boutiques à Genève, une de chaque côté du Rhône — un fait unique pour une maison horlogère suisse indépendante. Mais au-delà du succès commercial, ce qui impressionne surtout, c’est la cohérence du parcours.

Dans un univers horloger souvent dominé par les géants du luxe et les stratégies marketing agressives, Amarildo Pilo a choisi une autre voie : celle de l’indépendance, de la fidélité à ses racines et du temps long.

Et peut-être est-ce justement cela, au fond, la plus albanaise de ses réussites.

Dans le monde très fermé de l’horlogerie suisse, son nom est pourtant très connu et devenu une référence mondiale auprès des professionnels. Discret, réservé, un homme qui n’a

jamais cherché la lumière, préférant construire patiemment une maison à son image : indépendante, familiale et profondément humaine.