Përparim Avdili ist in den letzten Jahren ein häufig genannter Name in der Zürcher Politik und darüber hinaus. Er ist Finanzexperte, seit drei Jahren Präsident der FDP der Stadt Zürich und seit mehreren Jahren Mitglied des Stadtparlaments. Das ist ein Teil des offiziellen Portfolios des 38 jährigen Politikers mit albanischen Wurzeln aus Nordmazedonien.

Doch mehr noch als durch diese Funktionen erklärt sich seine aktuelle mediale Präsenz und seine starke Rolle in den politischen Debatten in Zürich durch seine Kandidatur für das Amt des Stadtpräsidenten der größten Stadt der Schweiz. Ein mutiger Schritt für einen jungen Politiker mit Migrationshintergrund, aber keineswegs überraschend angesichts seines Profils als Kämpfer, der Stillstand herausfordert und Veränderung anstrebt. Eine Identifikation mit seinem eigenen Namen: Fortschritt.

Mit Përparim Avdili sprachen wir über seine Kandidatur als Stadtpräsident von Zürich, über die Stereotype, mit denen er als unkonventioneller Politiker mit albanischen Wurzeln häufig konfrontiert wird, sowie über das politische Angebot, mit dem er die etablierte Stadtpolitik herausfordert, und über die “Missverständnisse”, die ihn in Bezug auf seinen Wahlkampfstil begleiten.

Albinfo.ch: Beginnen wir mit der Beschreibung in den Schweizer Medien, die Sie als rechten, liberalen FDP Politiker darstellen, der der Linken “die Themen wegnimmt”. Dabei wird vor allem Ihre ausländische Herkunft erwähnt, Ihre Eltern aus der Arbeiterklasse und die Tatsache, dass Sie selbst Mieter sind, was nicht dem typischen Bild eines klassischen Liberalen entspricht, schon gar nicht eines vom “Züriberg”. Wie reagieren Sie auf diese stereotypen Zuschreibungen?

Përparim Avdili:  Zu den Stereotypen in den Schweizer Medien : Ich bin liberal, weil ich an individuelle Freiheit, Chancengleichheit und Marktwirtschaft glaube und nicht, weil ich einem klassischen “Züriberg” Bild entspreche. Meine Herkunft als Kind von Arbeitereltern vom Balkan, mein Aufwachsen in Altstetten als Mieter, haben mir gerade die liberalen Werte vermittelt: harte Arbeit, persönliche Verantwortung und möglichst geringe staatliche Einmischung. Ich bin nicht “links vom Erscheinungsbild her”, sondern liberal mit echten, nicht elitären Wurzeln. Das ist meine Stärke, nicht meine Schwäche.

Albinfo.ch: In diesem Zusammenhang steht auch Ihr Engagement für bezahlbaren Wohnraum und gegen die Konzentration von Privilegien nach 35 Jahren linker Macht. Was hat die Linke konkret im Bereich Wohnen getan, dass ein rechter Politiker wie Sie sie angreift, und mit welchen Argumenten widersprechen Sie?

Përparim Avdili: Die Linke, insbesondere die Sozialdemokratische Partei und die Grünen, hat jahrelang Bauland blockiert, Verfahren erschwert und Investoren durch hohe Abgaben und übermäßige Vorschriften abgeschreckt. Das Resultat : Wohnungsmangel, hohe Mieten, Familien, die die Stadt verlassen. Ich sage: mehr bauen, weniger Bürokratie, Anreize für Eigentümer und Investoren, damit die Preise sinken. Die Angriffe gegen mich kommen daher, dass sie das Monopol auf “soziale Lösungen” behalten wollen, doch die Realität zeigt, dass ihre Politik gescheitert ist.

Albinfo.ch: Sie sind mit einer sehr lebendigen Kampagne aufgefallen, die für die FDP eher untypisch ist, und fordern damit das Establishment heraus, das in Zürich an der Macht ist. Entspricht das Ihrem üblichen Stil in politischen Auseinandersetzungen oder haben Sie dieses Mal bewusst mehr Gas gegeben, um auch schlafende Wähler zu mobilisieren, die Sie dringend brauchen, zumal Ihr Gegner sehr stark ist?

Përparim Avdili: Ja, ich bin aktiver und direkter als der Durchschnitt der FDP, weil ich die Menschen wachrütteln will. Die Schweiz und Zürich verdienen mehr Dynamik und weniger “Weiter so”. Das Establishment zu provozieren ist kein Selbstzweck, sondern ein Mittel, um reale Probleme sichtbar zu machen: Wohnen, Wirtschaft, Sicherheit. Die schlafenden Wähler müssen mobilisiert werden und das tue ich mit Energie und Klarheit.

Albinfo.ch: Auf den Wahlplakaten an stark frequentierten Orten in Zürich, von denen Ihr Porträt lächelt, fällt neben dem herausfordernden Stil auch die häufige Wiederholung des Buchstabens “ë” auf. Gibt es dafür eine konkrete Erklärung und steht das in Zusammenhang mit dem “ë” im albanischen Alphabet?

Përparim Avdili: Ja, das ist bewusst gewählt und steht im Zusammenhang mit dem albanischen Alphabet. Es ist ein kleines, aber bedeutungsvolles Zeichen : Ich bin stolz auf meine albanischen Wurzeln und möchte, dass auch die Leser das spüren. Es ist ein Gruß an die Gemeinschaft, ohne den Wahlkampf ausschließlich auf sie auszurichten. Es ist eher ein Versprechen, dass mit Përparim als Stadtpräsident Veränderung kommen wird.

Albinfo.ch: Neben der traditionellen FDP Basis setzen Sie sicher auch auf die albanische Gemeinschaft in Zürich. Glauben Sie, dass diese Gemeinschaft den Unterschied machen kann ? Ist sie groß und ausreichend integriert ? Wie wollen Sie sie für Ihre Kandidatur als Stadtpräsident mobilisieren ? Haben Sie öffentliche Treffen mit stimmberechtigten Albanern organisiert oder planen Sie solche?

Përparim Avdili: Sie ist groß, rund 10 000 Stimmberechtigte in der Stadt Zürich, und zunehmend gut integriert, mit vielen hier geborenen, gut ausgebildeten und beruflich erfolgreichen jungen Menschen. Sie kann den Unterschied machen, wenn sie zahlreich zur Wahl geht. Ich mobilisiere die Gemeinschaft mit offenen Treffen, einige haben bereits stattgefunden, weitere sind geplant, über Medien wie Albinfo.ch, emotionale Spots und klare Botschaften: Ich bin einer von euch, aber mit einer liberalen Vision für die ganze Stadt.

Albinfo.ch: Sie haben sich bereits mehrfach für die albanische Gemeinschaft und für Ausländer allgemein engagiert, sowohl im Stadtparlament von Zürich als auch als Vizepräsident von Secondos. Glauben Sie dennoch, dass das traditionell eher links orientierte albanische Wählersegment Sie dieses Mal als Liberalen unterstützen wird?

Përparim Avdili: Traditionell stand unsere Gemeinschaft aus sozialen und migrationspolitischen Gründen eher der Linken nahe. Doch viele erkennen inzwischen, dass erfolgreiche Integration auch eine starke Wirtschaft, Arbeitsplätze und Bildung braucht und nicht nur Unterstützung. Ich biete eine Alternative: liberal, aber sensibel für die Anliegen von Ausländern und Secondos. Ich bin überzeugt, dass die überwältigende Mehrheit der Albaner mein Engagement für die Gemeinschaft schätzt.

Albinfo.ch: Ihr Aufstieg von einem Kind aus bescheidenen Verhältnissen in Altstetten zu einem Politiker, der das Stadtpräsidium von Zürich anstrebt, wird oft als Beweis dafür gesehen, dass die Schweiz ein Land der Möglichkeiten ist. Schreiben auch Sie diesen Erfolg dem Umstand zu, dass Sie in Zürich und in der Schweiz leben?

Përparim Avdili: Ja, zu 100 %. Mein Weg vom Kind in Altstetten zum Präsidenten der FDP Stadt Zürich und Kandidaten für das Stadtpräsidium zeigt, dass das System hier funktioniert, wenn man arbeitet und nicht aufgibt. Das ist ein Verdienst der Schweiz, ihrer klaren Regeln, der Meritokratie und der Chancen für alle. Dabei darf man die Diskriminierungsprobleme, mit denen Menschen leider weiterhin konfrontiert sind, nicht ausblenden.

Albinfo.ch: Neben der Linken stellt für Sie als Liberalen mit Migrationshintergrund auch die weiter rechts stehende SVP eine Herausforderung dar. Die FDP hat in der Vergangenheit oft mit der SVP kooperiert. Sind für Sie persönlich, als Schweizer Politiker mit albanischen Wurzeln, frühere Kampagnen der SVP gegen Albaner ein Tabu für eine Zusammenarbeit?

Përparim Avdili: Als Partei hat die FDP mit der SVP in gewissen Fragen zusammengearbeitet, etwa in Wirtschafts oder Steuerfragen, ebenso wie mit anderen Parteien im Parlament. Persönlich lehne ich Kampagnen ab, die Albaner dämonisiert haben, sie waren falsch und schädlich. Dennoch sehe ich eine Zusammenarbeit nicht als Tabu, wenn sich Interessen überschneiden, zum Beispiel im Kampf gegen übermäßige Bürokratie. Politik ist pragmatisch, meine Werte bleiben jedoch unverrückbar.

Albinfo.ch: Als ambitionierter Politiker mit Migrationshintergrund sind Sie Zielscheibe von Provokationen aus rechtsextremen Kreisen geworden. Ein Publizist schlug Ihnen vor, Ihren Namen zu ändern, ein anderer forderte Sie auf, dorthin zurückzukehren, wo Sie herkommen. Wie reagieren Sie darauf?

Përparim Avdili: Ich weise das kategorisch zurück. Mein Name ist Përparim Avdili, das ist meine Identität und mein Stolz. Wer eine Namensänderung oder Rückkehr fordert, zeigt eine enge und rassistische Denkweise. Ich bin hier, weil die Schweiz mein Zuhause ist, und ich will sie für alle besser machen, auch für jene, die provozieren.

Albinfo.ch: Sie haben sich mit der wohl proaktivsten Kampagne um das Stadtpräsidium von Zürich hervorgetan. Beobachter sehen Sie als wichtigsten Herausforderer von SP Kandidat Raphael Golta. Dennoch darf das politische Establishment nicht unterschätzt werden. Wo sehen Sie Ihren Trumpf im Duell mit diesen politischen Schwergewichten?

Përparim Avdili: Ich bringe neue Energie, einen Blick von außen auf das Establishment und konkrete Ideen für Wohnen und Wirtschaft. Golta und die anderen stehen für das Status quo, ich stehe für Veränderung. Meine Kampagne ist proaktiver, sichtbarer und die Menschen nehmen das wahr. Der Sieg kommt durch die Mobilisierung jener, die etwas Neues wollen.

Eine Botschaft an die stimmberechtigten Albaner in Zürich

Die albanische Gemeinschaft ist groß, rund 10 000 Stimmberechtigte in der Stadt Zürich, und zunehmend gut integriert, mit vielen hier geborenen, gut ausgebildeten und beruflich erfolgreichen jungen Menschen. Sie kann den Unterschied machen, wenn sie zahlreich zur Wahl geht.

Ich mobilisiere die Gemeinschaft durch offene Treffen, einige haben bereits stattgefunden, weitere sind geplant, über Medien wie Albinfo.ch, emotionale Spots und klare Botschaften: Ich bin einer von euch, aber mit einer liberalen Vision für die ganze Stadt.