Misioni asteroid “Hera”, gati për t’u nisur me pjesëmarrjen e Zvicrës

Misioni i mbrojtjes së asteroideve “Hera” është gati për t’u nisur. Të hënën, sonda e Agjencisë Evropiane të Hapësirës (ESA) do të ngrihet në bordin e një rakete Falcon 9 drejt asteroidit Dimorphos. Studiuesit zviceranë janë të përfshirë në mision.

Dy vjet më parë, agjencia amerikane e hapësirës NASA rrëzoi një sondë në asteroidin Dimorphos si pjesë e misionit Dart (Testi i Ridrejtimit të Dyfishtë të Asteroidit) në mënyrë që ta devijonte atë nga kursi i tij. “Hera” tani është për të hetuar se çfarë bëri saktësisht ndikimi me asteroidin, transmeton albinfo.ch.

ESA i referohet këtij si misioni i saj i parë i mbrojtjes planetare. “Misioni kontribuon për të kuptuar se si një asteroid në një kurs përplasjeje me Tokën mund të devijohet,” shpjegoi Martin Jutzi nga Universiteti i Bernës, i cili është i përfshirë në mision, për agjencinë e lajmeve Keystone-SDA.

Efikasiteti i ndikimit

Është tashmë e qartë se Dimorphos u devijua nga orbita e tij origjinale nga përplasja me “Dart”. Vëzhgimet nga Toka tregojnë se orbita e Dimorfos rreth Didymos, e cila zgjati 11 orë e 55 minuta, u shkurtua me rreth 33 minuta. Megjithatë, është ende e paqartë se sa efikas ishte transferimi i momentit dhe çfarë bëri përplasja me asteroidin.

“Së pari duhet të dimë masën e Dimorphos,” shpjegoi Jutzi. “Hera” ka në bord kamera të ndryshme, si dhe sisteme matëse me bazë lazer dhe radar, disa prej tyre në satelitë të vegjël të quajtur CubeSats, një prej të cilëve është edhe për shkak të tokës. Ndër të tjera, kjo do të përdoret për të hetuar peshën e asteroidit, madhësinë e kraterit të goditjes dhe përbërjen dhe strukturën minerale të Dimorphos.

Model për simulim

Universiteti i Bernës ka zhvilluar një model që simulon ndikimin e sondës. Këto simulime tregojnë se “Dart” jo vetëm që shkaktoi një krater, por gjithashtu deformoi plotësisht asteroidin, siç tregojnë rezultatet e hulumtimit të publikuara në shkurt.

Studiuesit tani duan t’i pajtojnë këto simulime me matjet e kryera si pjesë e misionit “Hera”. Përveç Jutzi-t, në mision është përfshirë edhe astrofizikante Sabina Raducan nga Universiteti i Bernës.

“Dart” u nis në nëntor 2021 dhe u përplas me asteroidin në shtator 2022 me një shpejtësi prej rreth 6.6 kilometra në sekondë – pothuajse 24,000 kilometra në orë. Ndikimi ndryshoi në mënyrë të matshme orbitën e Dimorphos. “Tani po hyjmë në një epokë të re të njerëzimit në të cilën mund të kemi mundësinë të mbrohemi nga ndikimi i një asteroidi”, shpjegoi NASA pas goditjes.

Asnjë rrezik i menjëhershëm

Sipas Jutzi, kërcënimi nga asteroidët nuk është i menjëhershëm, por ekziston. Sipas studiuesit, një goditje kritike nga një asteroid me një diametër prej 100 deri në 200 metra ndodh mesatarisht çdo 10,000 deri në 20,000 vjet.

“Hera” është planifikuar të nisë nga Qendra Hapësinore Kennedy në Florida (SHBA) në bordin e një rakete Falcon 9 nga kompania private hapësinore SpaceX më 7 tetor në orën 16:52 me kohën e Zvicrës. Dhe 26 muaj më vonë, sonda hapësinore do të fillojë hetimin e saj shkencor.