Granit Xhaka i jep frymë të re Sunderlandit

Sunderland, dikur qytet krenar industrial, sot përballet me papunësi, varfëri dhe pamje të zymta nëpër lagje ku dyqanet e mbyllura dhe mbeturinat tregojnë realitetin e vështirë. Por futbolli, pasioni kryesor i banorëve, ka sjellë një rreze shprese falë një emri të madh – Granit Xhaka.

Gazeta zvicerane Blick në një reportazh të së shtunës shkruan se ardhja e kapitenit të Zvicrës ka ringjallur klubin dhe vetë qytetin. Për shtatë vjet Sunderlandi ishte zhytur në ligat e ulëta të futbollit anglez, por tashmë është rikthyer në elitë. Sipas mediumit helvetik, jeta në qytet lidhet ngushtë me fatin e skuadrës: kur ekipi është mirë, funksionon edhe qyteti.

Xhaka, me mbi 225 paraqitje në Premier League, sjell më shumë përvojë sesa gjithë pjesa tjetër e skuadrës së bashku. Shokët e tij e përshkruajnë si lider që kontrollon lojën, komunikon vazhdimisht dhe i jep siguri grupit. “Ai është lojtar jashtëzakonisht i rëndësishëm për ne brenda dhe jashtë fushës”, ka thënë mesfushori Enzo Le Fee.

Edhe trajneri Regis Le Bris e vlerëson kapitenin, duke kujtuar një moment pas humbjes me Burnley, kur Xhaka mbajti fjalim për t’i dhënë kurajë një ekipi të ri në ndërtim: “Ai është model për t’u ndjekur. Tregon se procesi i të mësuarit nuk përfundon kurrë”.

Mesfushori kosovar me origjinë u transferua për rreth 15 milionë euro, ndërsa paga e tij javore arrin 140 mijë funte. Ai është vendosur në rajonin e Newcastle, rivalit të madh të Sunderlandit, dhe në stërvitje udhëton me një Mercedes luksoz të pajisur madje me televizor e PlayStation.

Megjithëse Xhaka paralajmëron muaj të vështirë për skuadrën që lufton për mbijetesë, tifozët nuk e ndalin këngën e tyre të dashurisë për klubin: “Nuk mund të mos bie në dashuri me ty”. Për ta, ardhja e tij është më shumë se një transferim – është një ringjallje shprese për Sunderlandin.